A döntéssel Texas az első amerikai tagállam, amely él a Trump-kormány azon novemberi rendelete adta lehetőséggel, miszerint az Egyesült Államokba érkezett menekültek tagállamok közötti elosztásához és letelepítéséhez 2020 júniusától az adott tagállam állami szintű és helyi tisztségviselőinek írásos hozzájárulása is szükséges. Egyetértés hiányában a szövetségi kormányzat nem telepíthet a tagállamba frissen érkezett menekülteket.

A levélben Abbott kifejtette: korábban "a kongresszus magára hagyta Texast, hogy egyedül birkózzék meg a működésképtelen szövetségi menekültrendszer miatt aránytalanul nagy számban oda érkező menekültekkel". De a kormányzó szerint Texas már eddig is többet tett, mint ami a dolga lett volna. Mint írta: "nagyra becsülné, ha más államok is kivennék részüket e segítségnyújtásból".

A déli Texasban 2002 óta - a Pew kutatóintézet becslései szerint - több mint 88 ezer menekültet fogadtak be. Ennél több menekült csak a nyugati parti Kaliforniában lelt otthonra.

A republikánus politikus azzal érvelt, hogy az állami és a non-profit szervezeteknek inkább azokra kell összpontosítaniuk, "akik már itt vannak, beleértve a menekülteket és a hajléktalanokat is".

A kormányzó döntését élesen bírálták jogvédő csoportok és civil szervezetek. Közleményben fejezte ki egyet nem értését a texasi Demokrata Párt szóvivője is, aki szerint "a menekültek nem politikai játékszerek és alkueszközök egy migránsellenes politika elősegítéséhez".

A szövetségi kormány novemberben megjelent rendelete óta 42 tagállam jelezte, hogy változatlanul hajlandó befogadni új menekülteket is. A menekülteket elutasító államok kormányzói - például Alabamában, Floridában, Georgiában vagy Dél-Karolinában és Wyomingban - valamennyien republikánus politikusok.