Deckarm a VfL Gummersbach játékosaként BEK- és KEK-győztes volt, a nyugat-német válogatottban 104 mérkőzésen 381 gólt szerzett, az 1978-as világbajnok csapat egyik alapembere volt. Klubcsapatával 1979. március 30-án a Tatabánya otthonában játszott a KEK elődöntőjének visszavágóján, és az életét gyökeresen megváltoztató, maradandó, súlyos fogyatékossággal járó sérülést szenvedett egy vétlen helyzetben, amikor olyan szerencsétlenül ütközött Pánovics Lajossal. Elveszítette az eszméletét, beütötte a fejét a padlóba, kettős koponyaalapi törése volt, repedés keletkezett az agyhártyáján és 131 napig volt kómában, majd újra kellett tanulnia járni, beszélni és enni.
Egykori csapattársa, a 2007-ben világbajnok német csapat szövetségi kapitánya, Heiner Brand szervezte azt a múlt pénteki ünnepséget, amelyre egy gummersbachi szállodában került sor, szombaton pedig a német-osztrák Európa-bajnoki középdöntő-mérkőzés előtt köszöntötték Deckarmot a kölni Lanxess Arenában.
A Saarland All Stars-Handball All Stars gálamérkőzésre csütörtökön a saarbrückeni Joachim-Deckarm-Halléban került sor. Pánovics a gummersbachi és a saarbrückeni eseményen ott volt, hiszen a szerencsétlen eset óta jó barátságot ápol Deckarmmal. A mérkőzést közvetítő Saarländischer Rundfunk televízió a kezdés előtt, illetve a szünetben életrajzi filmet sugárzott a vb-aranyérmesről, ebben Pánovics szintén megszólalt.
Mint elhangzott, 1979 márciusában szinte egyetlen orvos sem gondolta volna, hogy Deckarm egyszer a hetvenedik születésnapját ünnepelheti, de példás akaraterejének és kitartásának, illetve társai támogatásának is köszönhetően jelentős sikereket hozott a gyógykezelése.